IJsland heeft talloze, mooie plekken om te ontdekken. Van imposante watervallen en gletsjers tot vulkanen en geothermische baden, IJsland heeft het allemaal. Je reis belooft een unieke natuurervaring die je nergens anders ter wereld vindt. Hieronder vind je de top 10 mooiste plekken in IJsland.
Coverfoto: Joshua Sortino via Unsplash
Op zoek naar mooie plekken in IJsland
IJsland heeft natuurlijk mooie plekken te over, maar hou het overzicht maar eens. Deze lijst bevat bekende en minder bekende attracties. Sommige bestemmingen zijn seizoensgebonden.
10. Gullfoss
| Waterval | Alle seizoenen | Alle leeftijden |
Gullfoss, of de Gouden Waterval, is een van de bekendste en spectaculairste watervallen van IJsland. Het water valt hier in twee trappen naar beneden, waardoor een krachtige mist ontstaat. In de winter bevriest de waterval en verandert het landschap in een sprookjesachtig winterwonderland. Gullfoss ligt op twee uur rijden van Reykjavík.
9. Askja
| Vulkaan | Zomer | Alle leeftijden |
Askja is een vulkanische caldera in het centrale deel van het land. Het is een van de meest indrukwekkende en afgelegen plekken van IJsland. Om er te komen, moet je een ruige weg van ongeveer 50 kilometer afleggen. Een vierwielaandrijving is daarbij geen overbodige luxe. Het uitzicht op de krater en de omliggende bergen is absoluut loon naar werken. Het hoogste punt is 1510 meter. Dat is opmerkelijk hoog voor een IJslandse top. Askja is een populaire bestemming voor wandelaars. In de zomer zijn er ook hutten om in te overnachten.
8. Heimaey
| Vulkanisch eiland | Zomer | Alle leeftijden |
Heimaey is een eiland dat deel uitmaakt van de Vestmannaeyjar (Westmaneilanden) en ligt voor de zuidkust van IJsland. Het eiland is geologisch gezien vrij jong en ontstaan door vulkanische activiteit. Heimaey biedt spectaculaire uitzichten op de omliggende zee en de nabijgelegen vulkaan Eldfell. Bezoekers kunnen het eiland verkennen, papegaaiduikers spotten en wandelen. Het heeft een beetje de allure van de Faeröer. Elke zomer staat er een groot muziekfestival op de kalender: Þjóðhátíð. Dit vindt steevast plaats tijdens het nationale feestweekend Verslunarmannahelgi. Duizenden bezoekers komen dan vanaf het vaste land naar Heimaey om samen de zomer te vieren.
7. Nationaal Park Thingvellir
| Kloof en watervallen | Alle seizoenen | Alle leeftijden |
Nationaal Park Thingvellir is een van de belangrijkste, historische en geologische locaties van IJsland. Het park ligt op de mid-Atlantische Rug, waar de Euraziatische en Noord-Amerikaanse platen uit elkaar bewegen. Hierdoor is er een brede kloof ontstaan. Je kunt dus tussen twee continenten in staan. Waar je misschien niet zo 1-2-3 op komt, is dat hier ’s werelds eerste democratisch gekozen parlement ontstond. De Alþingi werd opgericht in 930 na Christus en bestaat feitelijk nog steeds. In de Vikingtijd (meer info) waren things belangrijke bijeenkomsten waar mensen samenkwamen om wetten te maken en conflicten op te lossen.
6. Vatnajökull
| Gletsjer | Alle seizoenen | Alle leeftijden |
Vatnajökull is de grootste gletsjer van IJsland en beslaat ongeveer acht procent van het eiland. De gletsjer heeft verschillende uitlopers en is een populaire bestemming voor wandelaars en avonturiers. Het schitterende Vatnajökull National Park is ook elders niet onopgemerkt gebleven. Veel beroemde filmscènes zijn hier opgenomen. Het begon met James Bond: A View to Kill (1985). Velen volgenden waaronder Batman Begins en Tomb Raider. De gletsjer is goed te bereiken en ligt aan de ringweg die langs de kust van bijna heel IJsland loopt. De beroemde ijsgrotten in de gletsjer zijn alleen in de winter te bezoeken.
5. Jökulsárlón
| Gletsjermeer | Zomer & Winter | Alle leeftijden |
Jökulsárlón is een gletsjermeer aan de voet van de hierboven genoemde Vatnajökull. Van alle plekken in het zuiden van IJsland is dit een bijzonder mooie. Het meer is bezaaid met ijsbergen, die afbreken van de nabijgelegen gletsjer. Voor toeristen zijn er ook boottours om het ijs vanuit het water te aanschouwen. De plek is bovendien belangrijk voor de Noordse stern en enkele vissoorten.
4. Landmannalaugar
| Berggebied | Zomer | Alle leeftijden |
Landmannalaugar is een gebied in het zuiden van IJsland dat bekend staat om zijn kleurrijke bergen en geothermische bronnen. Het is ook een populaire bestemming voor wandelaars en kampeerders. Landmannalaugar markeert namelijk het noordelijke uiteinde van de Laugavegur, een van de populairste wandelroutes van IJsland. Deze route verbindt Landmannalaugar en Þórsmörk, de ‘vallei van Thor’. Op deze en andere mooie plekken ontdek je meer van Zuid-IJsland.
3. Thermale baden van Mývatn
| Thermale baden | Zomer | Alle leeftijden |
Mývatn is een meer in het noorden van IJsland en is een van de biodiverste regio’s van het land. Het meer is omringd door actieve vulkanen, geothermische velden en kratermeren. In de thermale baden kun je het mooie IJsland uit de reisgids beleven, zonder de buitensporige drukte van Blue Lagoon in West-IJsland. De thermale baden liggen ongeveer twee kilometer ten oosten van het dorp Reykjahlíð en zijn goed te bereiken met de auto.
2. Reykjavík
| Hoofdstad | Alle seizoenen | Alle leeftijden |
Als je de hoofdstad van IJsland bezoekt en komt voor mooie plekken, mag je de Hallgrímskirkja in het centrum van de stad niet missen. Architect Guðjón Samúelsson gebruikte geometrische vormen en abstracte lijnen, waardoor het geheel een modernistische uitstraling heeft. De kerk is dan ook een belangrijke bijdrage aan de Scandinavische architectuur. Voor musealiefhebbers zijn het nationaal museum van IJsland en het Árbær-openluchtmuseum de moeite waard. Deze plekken geven dieper inzicht in de geschiedenis van het mooie IJsland. Het museum Perlan biedt niet alleen een panoramisch uitzicht op de stad, maar ook interactieve tentoonstellingen over IJsland en de krachten van de Aarde.
1. Natuurreservaat Hornstrandir
| Trekking & fjorden | Zomer | Voorbereide, fitte volwassenen |
Hornstrandir is een ongerept natuurgebied in het noordwesten van IJsland. Het is alleen te voet of per boot bereikbaar en biedt prachtige uitzichten op fjorden, bergen en gletsjers. Het natuurpark ligt ver van de bewoonde wereld. Dat betekent dat wandelaars op zichzelf aangewezen zijn. Een tent, genoeg rantsoen en voldoende uitrusting is een must. Je deelt het gebied met verschillende soorten dieren, waaronder poolvossen, zeehonden en papegaaiduikers.
Meer over IJsland en andere mooie plekken op het eiland
Natuur, avontuur en een unieke cultuur maken IJsland een bestemming die je eens in je leven bezocht moet hebben. Met zijn spectaculaire watervallen, geothermale baden, gletsjers, vulkanen en noorderlicht is het land een paradijs voor natuurliefhebbers. Of je nu wilt wandelen door de ruige wildernis, walvissen wilt spotten, een duik wilt nemen in een warmwaterbron of de lokale cultuur wilt ontdekken, IJsland biedt het allemaal. IJsland behoort niet alleen tot de meest mooie, maar ook tot de meest veilige plekken in de wereld. De infrastructuur is er bijzonder goed, de mensen zijn aardig en je auto hoeft bijvoorbeeld echt niet op slot.
Verder lezen…
Je wil niet naar Blue Lagoon, want duur en toeristisch. Slim! Er zijn best wel wat alternatieven. IJsland telt veel warmwaterbronnen.
Wie aan IJsland denkt, denkt al snel aan de vulkanen op het eiland. Sterker, er zijn weinig plekken op aarde die vulkanisch zo actief zijn.
Een roadtrip door IJsland in de winter geeft een heel ander beeld van IJsland dan tijdens een zomerse reis. Let wel op een aantal zaken.