Österlen is het andere Zweden. Daarmee bedoelen we dat je hier niet het typische Zweden van de foto’s vindt. Toch is deze heuvelachtige streek in de provincie Skåne erg pittoresk en zeker in de zomers in trek bij toeristen.
Coverfoto: uitzicht Stenshuvud
Österlen: vakantie in het andere Zweden
Wie aan Zweden denkt, ziet uitgestrekte bossen voor zich. Op hogergelegen rotsformaties zie je dat de berken en grove dennen tot aan de horizon strekken. Daartussen liggen talloze in de zon schitterende meren. Het landschap oogt ongerept en eindeloos. Dat is in Österlen net even anders. De streek ligt in het zuidoosten van de provincie Skåne en voor een groot deel van die provincie geldt dat er wat meer open cultuurlandschap is. Het noorden van Österlen is heuvelachtig en bosrijk. Het zuiden is wat vlakker en kent meer akkerbouw.
De lange kustlijn, die loopt van Åhus tot Ystad, is nooit ver weg en bevat schitterende panorama’s. Vanuit het oude stenen scheepsgraf uit de vendeltijd (Ales stenar) heb je fraai uitzicht over de Oostzee. Her en der heb je stranden als Sandhammar Strand of Tobisviks Strand. Daar kun je heerlijk picknicken op zomerse dagen.
Österlen geldt in Zweden als een geliefde vakantieregio. Nogal wat boerderijen en huizen worden verhuurd als vakantiewoning. Het kan er nog lang in het najaar bijzonder aangenaam zijn, door de zuidelijke ligging en de opgewarmde Oostzee. Langs de bochtige wegen zie je geregeld borden met daarop ‘loppis’. Dat is van bewoners die hun tweedehandsspullen vanuit huis verkopen. Iets wat je overigens in heel Zweden aantreft. Er zijn in de zomermaanden geregeld vlooienmarkten en antiekmarkten, bijvoorbeeld in het mooie plaatsje Simrishamn. Daarnaast vind je in de dorpen antiekwinkels, kleine musea en kunstateliers.
Rond Kivik bepalen appelboomgaarden het beeld. De streek is dan ook beroemd om zijn cider. Eind september staat Kivik in het teken van de jaarlijkse Äppelmarknad (appelmarkt). Tijdens dit festival wordt een groot kunstwerk van appels onthuld en zijn er proeverijen, marktkramen en muziek. Bezoekers kunnen lezingen en workshops volgen over fruitteelt, cider proeven en kinderen vinden er volop creatieve activiteiten.
Verken de natuur van Österlen: Stenshuvud
Het plaatsje Kivik is ook uitvalsbasis voor bezoeken aan het enige nationale park in de regio: Nationaal Park Stenshuvud. Stenshuvud betekent letterlijk ‘stenen hoofd’ en verwijst naar de heuvel die bijna honderd meter boven de kust uitsteekt. Vanaf de top kijk je uit over de Oostzee, de kustlijn richting Simrishamn en bij helder weer zie je zelfs het eiland Bornholm liggen.
Op een paar vierkante kilometer komen veel soorten natuur samen: kleine moerassen, loofbossen, heidevelden, zandstranden en bloemrijke weiden. Die variatie maakt het Stenshuvud uitzonderlijk rijk aan planten en dieren. De hoogteverschillen, stenen en boomwortelpaden vragen om degelijke wandelschoenen. Binnen een paar uur wandelen heb je overigens het hele gebied wel gezien.
Andere natuurreservaten
Zweden kent een systeem van nationale parken en natuurreservaten. Stenshuvud is het zuidelijkste nationale park van Zweden en het enige in Österlen. Dat neemt niet weg dat er veel meer natuur is. In het uiterste zuidoosten van Österlen vind je Sandhammaren. Dit is een bosrijk duingebied dat aan de kustlijn wordt begrensd door brede zandstranden, misschien wel de mooiste van Zweden.
In de noordelijke bos- en heidegebieden van Österlen kijken wandelaars en fietsers hun ogen uit. In riviervallei Verkeån vind je veel mooie wandelpaden, onderdeel van de kustroute Signaturled Österlen (Österlen trail). Gewild zijn ook Brösarps backar, de heuvels van Brösarp. Iets noordelijker ligt het heidegebied Drakamöllan. Het landschap is hier erg heuvelachtig en je vindt er vele leuke dorpjes met hier en daar gezellige restaurants, waar je soms ook de lokale producten kunt proeven. Fietsers moeten soms even een heuveltje op, maar krijgen daar ook veel voor terug.
Leuke plaatsen om te bezoeken
De kustplaats Simrishamn vervult een belangrijke centrumfunctie in Österlen. Het is een charmante plek, met pastelkleurige huizen, geplaveide straten en rustige parken. Österlens museum vertelt de geschiedenis van de streek en laat regionale kunst en ambacht zien. In enkele gezellige cafés geniet je van fika, koffie en gebak. De bakkerij op Storgatan (de grote straat) heeft heerlijke kanelbulle. Het appelkustdorp Kivik kwam bovenstaand al voorbij. Je vindt er enkele gezellige eet- en koffieplekken. Tussen Kivik en de bossen van Stenshuvud ligt Kiviks Musteri. Daar komt de cider vandaan.
In de heuvelachtige binnenlanden vind je bijzondere dorpjes. Ze zijn vrijwel allemaal mooi, maar niet overal zit horeca. In het dorpje Gladsax vind je een leuk Italiaans restaurant, luisterend naar de naam Gustafs På Österlen. Deze bijzondere plek heeft een grote tuin met geregeld live muziek. Het dorpje Södra Mellby ligt fraai op een heuvelrug en heeft naast de mooi gekleurde huisjes ook Mellbybagaren, een voortreffelijke bakkerij. Het dorp Sankt Olof heeft wat horecagelegenheden die de moeite waard zijn. Net als veel andere dorpen in Österlen vind je er een historische, witte bakstenen kerk.
Aan de rand van de regio Österlen ligt Ystad. Het is een kleine, historische kuststad. Typisch zijn de middeleeuwse straatjes met stokrozen, vakwerkhuizen en het Franziskanerklooster, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de dertiende eeuw. Ystad is bekend als decor van de Wallander-boeken en een vaste stop voor reizigers naar het Deense Bornholm. Om die reden hoor je in deze Zweedse stad ook veel Deens op straat.
De laatste dingen voor je reis naar Österlen
Heb je nog iets nodig voor je vakantie in Zweden en Österlen? Via onze websitepartners vind je alles wat je nodig hebt, van campingspullen en reisgidsen tot plekken om te overnachten.
Naast Österlen ook de rest van Zweden verkennen?
Voor veel reizigers is Österlen een mooie eerste of laatste stop tijdens hun reis door Zweden. Het is immers één reisdag van de Benelux vandaan. Op deze website vertellen we nog veel meer over Zweden. Wat te denken van een roadtrip door Zuid-Zweden? En we vertellen ook welke Zweedse natuurparken de moeite waard zijn.
Wat zijn de mooiste natuurparken van Zweden? We zijn eens echt diep de archiefbakken ingedoken en vonden bekende toppers, maar ook plekken die in geen…
Welke mooie onbekende vakantiebestemmingen vind je in Noord-Europa? Niet doorvertellen. Hier word je niet overladen door andere toeristen.
Ontdek UNESCO’s Höga Kusten, de unieke rotsachtige kust van Noord-Zweden. Toeristen komen van heinde en verre naar dit outdoorparadijs.
In dit artikel speld ik de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Zweden voor je op de kaart. Hier volgt een handige top 25.